UsiToo
Web :
Contact :
support@usitoo.be
Localisation : Toute la Belgique
Date de rencontre : 27 mars 2023
Maturité du projet : Mature – en reprise
- Partage
- Economie de la fonctionnalité
UsiToo, c’est un société coopérative agréée, créée en 2016 et dont les activités démarrent en 2018. Nous avons rencontré Xavier, un des co-créateurs de la plateforme. Ingénieur en télécommunications de formation, il décide de se réorienter en 2010 afin d’aligner ses activités avec ses préoccupations environnementales. Il intègre alors un bureau de conseil travaillant sur les bilans carbone, et commence à s’intéresser au sujet du zéro déchet un peu plus tard, avant de lancer Usitoo.
La location d'objet, une alternative qui séduit peu
» Le zéro déchet c’est bien, mais ça ne s’attaque qu’aux déchets d’emballage. Les vrais impacts sur la dégradation des ressources et la génération de déchets, ce sont les objets mêmes. «
Xavier Marichal, co-fondateur d’UsiToo
C’est à partir de ce constat qu’UsiToo voit le jour. Initialement, les créateur.ice.s de la plateforme projetaient de créer un site de sensibilisation sur la mutualisation des objets, avant de réaliser que les freins à la mutualisation allaient bien au-delà de la connaissance. C’est en sondant leur entourage et de potentiel.le.s usager.e.s qu’iels ont pu identifier trois grands freins :
- Le prix. Les locations d’objets étant souvent chères, les usager.e.s préfèrent acheter, pensant ainsi amortir leur investissement.
- Le temps. Pour louer, il faut entrer en contact avec le.a loueur.euse, convenir d’un rendez-vous, se déplacer, rendre l’objet, etc. Dans un monde où l’on peut acheter de chez soi en quelques clics, cet aspect chronophage décourage un grand nombre de personnes à avoir recours à la location.
- Le risque de propriété. La personne louant son bien prend un risque. De plus, s’il y a un dommage, il est difficile de savoir à qui incombe la responsabilité.
Tous ces éléments combinés font que les acheteur.euse.s n’essaient pas de changer de modèle, et préfèrent posséder les objets, au risque de ne les utiliser qu’une fois, puis de les abandonner au fond d’une cave.
UsiToo : un modèle imaginé sans les inconvénients d'une location conventionnelle
Pour pousser les citoyen.ne.s à oser la mutualisation d’objets, Usitoo a travaillé à partir des trois grands freins, et a fait émerger des solutions :
- Les prix sont volontairement bas. Usitoo essaye de proposer des prix entre 15 et 20 fois moins chers que chez un.e professionnel.le. Pour rendre cela possible, Usitoo n’achète pas les objets neufs, mais les échange avec les citoyen.ne.s contre du crédit sur la plateforme, à 50% du prix d’achat du produit.
- Usitoo a développé un système point relais afin que ce soit l’objet qui fasse le déplacement au lieu du/de la locataire.
- Usitoo ne demande pas de garantie et choisit de responsabiliser les client.e.s.
« C’est à partir des freins qu’on a imaginé le modèle d’Usitoo, et qu’on l’a mis en place en espérant faire bouger les gens. »
Xavier Marichal, co-fondateur d’UsiToo
Une logistique visant à réduire les déplacements
UsiToo travaille au niveau de la région de Bruxelles. La plateforme fonctionne par un système de livraison en point relais. Une petite cinquantaine de points relais travaillent avec Usitoo à travers Bruxelles, dont le Boentje. En une livraison par camionnette mutualisée avec CozyWheels, le.a livreur.se fait une boucle au travers de la ville reliant tous les points relais où iel dépose et reprend les objets. Les objets ne pouvant pas être laissés en point relais (par exemple trop volumineux) peuvent être livrés à domicile.
La plupart des locations sont faites pour le weekend, ou pour un départ en vacances. Ainsi, 95% des commandes sont faites pour le jeudi. Devant ce constat, UsiToo a décidé de restreindre les livraisons au mercredi exclusivement.
Ce système de livraison permet d’éviter que chaque client.e fasse l’aller-retour pour aller chercher son objet, et réduit considérablement le nombre de kilomètres parcouru.
Source : Usitoo pour Solar Impulse Foundation
Les utilisateur.ice.s : trois profils principaux
Usitoo a pu voir le profil d’utilisateur.ice.s ayant recours à la plateforme évoluer. Au lancement de la plateforme, l’adhérent.e principale était « une convaincue », à plus de 65%. Elle est une femme, s’occupe du budget du ménage, est éduquée et est consciente des enjeux écologiques. Elle cherche à mettre ses actions en phase avec ses valeurs.
Après une phase d’arrêt durant la période de Covid, deux nouveaux.elles adhérent.e.s sont apparu.e.s. Le premier type, c’est les « Non owners ». Ce sont des jeunes travailleur.euse.s, qui peuvent avoir recours à la plateforme par contrainte et/ou par choix. En plus de ne pas avoir beaucoup d’argent, iels sont conscients des enjeux écologiques et agissent en ce sens. De plus, iels vivent souvent en colocation, donc n’accumulent pas les biens matériels. Le deuxième type, c’est « le.a rationnel.le ». Cet.te utilisateur.ice cherche les meilleurs prix. Pour elle ou lui, l’environnement n’est qu’un bénéfice secondaire. Avec la Covid, cette catégorie de client.e a explosé, avec la prise de conscience de la fragilité du système économique.
Aujourd’hui, Usitoo travaille à cheval sur ces trois profils d’utilisateur.ice.s.
Convaincre en parlant pouvoir d’achat, une stratégie plus efficace que de parler CO2
Dans sa stratégie de communication, UsiToo choisit de se concentrer sur les deux derniers types d’adhérent.e.s, et donc de mettre en avant les avantages économiques à la mutualisation d’objets. En effet, le discours écologique, jugé trop moralisant, ne permet pas d’étendre son champ d’action au-delà de « la convaincue ».
UsiToo a notamment pu observer ce phénomène auprès des municipalités. Dans sa recherche de soutien des autorités communales, la stratégie initiale était de convaincre en parlant de diminution d’empreinte carbone. Ce discours a vite été remplacé par un autre mettant en avant l’augmentation de pouvoir d’achat des citoyen.ne.s, et la réduction des déchets.
« On communique beaucoup plus fort sur le côté économique parce qu’on s’est rendu.e.s compte qu’en terme de communication, toute celle écologique et environnementale est négative. »
Xavier Marichal, co-fondateur d’UsiToo
Un modèle de coopérative
« L’objet social d’Usitoo, c’est de transformer les modes de consommation pour en diminuer l’impact sur l’environnement. »
Xavier Marichal, co-fondateur d’UsiToo
Usitoo est construit sur le modèle d’une coopérative, comme le supermarché coopératif Beescoop. Une coopérative, c’est une société dans laquelle toustes les associé.e.s ont les mêmes droits, et où les bénéfices sont également répartis. Dans ce modèle, les grandes décisions sont prises collectivement et 1 personne compte pour 1 voix. Lors des assemblées générales, toustes les coopérateur.ice.s peuvent participer, donner leur avis, et tous les sujets sont débattus en toute transparence. Aujourd’hui, Usitoo compte plus de 180 coopérateur.ice.s.
La finalité d’une coopérative doit être sociétale, plutôt que commerciale. En Belgique, les sociétés coopératives sont autorisées à distribuer des dividendes (plafonnés), mais doivent avoir une finalité autre que lucrative. Ainsi, ce sont bien des sociétés commerciales, mais avec l’objectif de maîtriser cet aspect.
Source image : itopie.ch/presentation/
« Les gens accrochent au projet, le trouvent fédérateur et ont envie que ça perdure malgré les difficultés. C’est ça, l’esprit coopérative. »
Xavier Marichal, co-fondateur d’UsiToo
Lorsqu’un.e coopérateur.ice quitte la coopérative, sa part doit lui être remboursée à hauteur de la valeur du capital au moment du départ, divisée par le nombre de parts. Chez leurs coopérateur.ice.s, les coopératives recherchent des personnes pour investir, mais sans vision spéculative. Chez Usitoo, les parts représentent aujourd’hui 15% de leur valeur initiale. Mais malgré des périodes difficiles, les coopérateur.ice.s ne souhaitent pas quitter la coopérative, au risque de voir leurs parts toujours diminuer. Leur volonté, c’est avant tout de voir le projet porter ses fruits.
Un développement moins lisse que prévu
La Covid : un ralentissement conséquent de l'activité
Le développement d’Usitoo n’a pas été linéaire. Durant la période de Covid, le taux d’annulation des locations a atteint 80%. L’activité a alors dû s’arrêter pour reprendre il y a un peu plus d’un an.
Pour Usitoo, un des objectifs est de créer de l’emploi local et non délocalisable. Avant la Covid, 3 salarié.e.s travaillaient pour la plateforme. Ces dernier.ère.s ont quitté Usitoo pendant la pandémie, et le travail est aujourd’hui effectué bénévolement par des membres de la coopérative.
Pour qu’Usitoo atteigne l’équilibre économique, Xavier estime qu’il faudra encore attendre 5-10 ans. En effet, atteindre l’équilibre implique de louer 15 000 objets par an. UsiToo espère atteindre ce chiffre sur 5 000 ménages, faisant appel à la plateforme 3 fois par an. Dans la période post-Covid, iels comptaient plus de 1 000 utilisateur.ice.s, avant de tomber à zéro durant la pandémie. Depuis que les activités ont repris, 1 000 nouveaux utilisateur.ice.s ont eu recours à la plateforme. C’est donc un nouveau départ encourageant, car plus rapide qu’au lancement de la coopérative.
Aujourd’hui, UsiToo n’a pas encore pu réaliser de bénéfice, ni distribuer de dividendes aux coopérateur.ice.s
Source image : BX1
Les grands distributeurs, une concurrence écrasante
« On ne se pique pas les clients les uns les autres, et autant que les gens découvrent les autres, parce qu’on se bat tous contre l’achat impulsif. «
Xavier Marichal, co-fondateur d’UsiToo
Face au monopole de la grande distribution, des initiatives comme Usitoo ne se battent pas à armes égales. Par exemple, l’ensemble des mots clés de référencement sur Internet sont déjà achetés par des plateformes de vente peu coûteuses comme Amazon, ce qui rend quasi impossible la publicité via les recherches Internet. Aussi, les magasins de bricolage louent leurs produits chers, mais vendent leurs équivalents de basse qualité à très bas prix. Enfin, les grandes entreprises ont les moyens de distribuer des tracts publicitaires en grande quantité et régulièrement.
Contre cette concurrence, les projets œuvrant pour la mutualisation essaient de faire front ensemble, notamment en faisant la promotion les uns des autres. Par exemple, si un.e utilisateur.ice recherche un objet non disponible chez Usitoo, la plateforme le.a renvoit vers d’autres initiatives.
Le modèle de la grande distribution marche si bien qu’il noie toutes les propositions alternatives en termes de communication et de marketing. Pour Xavier, il est nécessaire qu’une régulation soit mise en place sur ces aspects par les pouvoirs publics, si on veut espérer que les initiatives comme UsiToo puissent émerger. Il faut « arrêter la sensibilisation gentille et réguler » et travailler sur la demande et les consommateur.ice.s, notamment par le biais d’incitants financiers et/ou des campagnes de pubs incitatives.
